No dia 16 de maio de 2001, aos 64 anos, vítima de um câncer linfático, morria Roni Rios.
Idealizador de um dos personagens mais marcantes dos humorísticos da televisão brasileira, a Velha Surda, Ronald Leite Rios, nasceu em Campos dos Goytacazes-RJ.
A Velha Surda surgiu em 1956, no programa “Praça da Alegria”, comandado por Manoel da Nóbrega nas TVs Rio, Tupi e Record. Na década seguinte, ele foi para a TV Globo, onde participou dos humorísticos “Balança Mas Não Cai”, “Deu a Louca no Show” e “Apertura”, e permaneceu até 1981, quando foi contratado pela TVS (atual SBT), atuando no “Reabertura”, remontagem de “Apertura”. Em 1987, nova mudança, com uma rápida passagem pela “Praça Brasil”, da TV Bandeirantes, até voltar para o SBT, encontrando seu lugar no banco de “A Praça é Nossa”, apresentado pelo filho de Manoel, Carlos Alberto, onde esteve por 14 anos.
Porém, o que pouca gente sabe é que Roni Rios possuía vários outros personagens e lamentava o fato de ter ficado muito estigmatizado como a Velha Surda.
Além de ser esse grande humorista, Roni também era médico veterinário.
