Reportagem: Marcelo Rodrigues
Em um cenário político acostumado a nomes tradicionais, articulações partidárias e figuras já consolidadas no imaginário do eleitor fluminense, a ascensão de Ricardo Couto ao comando do Governo do Estado do Rio de Janeiro trouxe um elemento inesperado: a chegada de um nome até então pouco conhecido do grande público, mas que, em pouco tempo, passou a ocupar espaço central no debate político estadual.
Desembargador de carreira, com trajetória consolidada no Judiciário, Couto assumiu a chefia do Executivo em um momento delicado para o Estado, marcado por desgaste institucional, pressão fiscal, cobranças por eficiência administrativa e forte insatisfação popular com estruturas consideradas inchadas e pouco eficientes.
O que parecia, inicialmente, uma transição burocrática ou interina, rapidamente ganhou contornos de reorganização administrativa profunda.
A imagem do gestor técnico e linha dura
Em poucas semanas, Ricardo Couto passou a construir a imagem de gestor técnico, austero e avesso às práticas tradicionais da máquina pública.
Seu estilo mais reservado, distante da retórica política tradicional, acabou contrastando com a forma como parte da população costuma enxergar o ambiente político fluminense — frequentemente associado a disputas partidárias, loteamento de cargos e escândalos administrativos.
Levantamentos divulgados por setores da imprensa apontam que o desembargador já alcança 52% de aprovação popular, número expressivo para alguém que, até pouco tempo atrás, era praticamente desconhecido fora dos círculos institucionais.
A explicação para essa rápida aceitação parece estar na percepção de enfrentamento direto contra estruturas vistas como símbolo da ineficiência pública.
A “faxina” na máquina pública
O movimento mais emblemático veio nesta semana.
O Governo do Estado encerrou os últimos dias com 356 exonerações em diferentes órgãos da administração estadual, numa das mais amplas reestruturações administrativas recentes.
Somente a edição mais recente do Diário Oficial trouxe 108 exonerações.
O principal foco da ofensiva foi o Detro-RJ (Departamento de Transportes Rodoviários do Estado do Rio de Janeiro), que sozinho concentrou 84 desligamentos, quase 80% das exonerações daquele dia.
Nos bastidores, a leitura predominante é de que a operação busca eliminar estruturas improdutivas, revisar indicações políticas e combater a existência de cargos considerados sem função efetiva.
A chegada de Flávio Willeman à Secretaria da Casa Civil, há cerca de um mês, reforçou esse processo.
Aliado estratégico na reorganização administrativa, Willeman passou a ser peça central no redesenho interno do governo.
O fim dos fantasmas?
A narrativa que ganha força entre apoiadores do atual comando estadual é a de uma verdadeira faxina administrativa.
A expressão “funcionários fantasmas” passou a ser associada ao movimento de revisão promovido pelo novo núcleo gestor.
Embora os detalhes administrativos de cada exoneração dependam de esclarecimentos oficiais específicos, politicamente o gesto produziu efeito imediato: a imagem de um governo disposto a mexer em estruturas antes consideradas intocáveis.
Recuperação da credibilidade
Talvez o maior ativo político de Ricardo Couto neste momento seja justamente o simbolismo.
Num estado historicamente marcado por crises institucionais, escândalos e forte desgaste da imagem pública de sucessivos governos, qualquer sinal de disciplina administrativa gera repercussão significativa.
O discurso da eficiência passou a ser um dos pilares da atual gestão.
Mais do que números, o governo tenta vender a ideia de restauração da autoridade administrativa e recuperação da credibilidade do Executivo estadual.
Um governo de perfil técnico — ou um novo projeto político?
A grande questão que começa a surgir é se Ricardo Couto permanecerá apenas como gestor circunstancial ou se sua popularidade poderá transformá-lo em ativo político mais permanente.
A postura firme, associada à imagem de magistrado técnico e distante da política tradicional, pode atrair setores cansados do modelo convencional de poder.
No Rio, onde o eleitor frequentemente oscila entre o ceticismo e a busca por figuras de autoridade forte, esse perfil costuma encontrar espaço.
O desafio da continuidade
A aprovação inicial, porém, traz também desafios.
Choques administrativos costumam gerar impacto positivo imediato, mas a sustentação política depende da capacidade de converter medidas simbólicas em resultados concretos.
Combater desperdícios, reorganizar estruturas e cortar excessos gera manchetes.
Mas o verdadeiro teste estará na entrega de melhorias reais em áreas como transporte, segurança, saúde, infraestrutura e gestão fiscal.
Por ora, Ricardo Couto parece ter conseguido algo raro no ambiente político fluminense: transformar desconhecimento em capital político em tempo recorde.
E, se mantiver o ritmo, o desembargador que chegou como nome improvável pode se consolidar como um dos personagens mais relevantes da política estadual.
