SÃO JOÃO MARIA BATISTA VIANNEY
Padroeiro dos Sacerdotes
REPORTAGEM ESPECIAL
São João Maria Batista Vianney, conhecido em todo o mundo como o Santo Cura de Ars, é um dos maiores exemplos de humildade, perseverança e fidelidade sacerdotal da história da Igreja Católica. Sua vida confirma as palavras do apóstolo São Paulo: “Deus escolheu os insignificantes para confundir os grandes” (1Cor 1,27).
João Maria Batista Vianney nasceu em 8 de maio de 1786, na pequena aldeia de Dardilly, ao norte de Lyon, na França. Filho de Mateus e Maria Vianney, era o quarto de sete irmãos. Desde muito pequeno demonstrava profundo amor por Deus e alimentava o sonho de tornar-se sacerdote.
Sua caminhada, porém, foi marcada por inúmeras dificuldades. Durante a infância trabalhou no campo para ajudar a família e somente na adolescência teve acesso à escola. Aprendeu a ler, escrever e falar francês, pois em casa utilizava apenas o dialeto regional. Seu pai, apesar de religioso, resistia ao desejo do filho de ingressar no seminário, pois precisava de sua ajuda no sustento da família.
Com o apoio de seu pároco, João Maria conseguiu ingressar no Seminário de Écully. Ali enfrentou enormes dificuldades acadêmicas. Muitos professores acreditavam que ele não possuía capacidade intelectual para acompanhar os estudos de filosofia e teologia. Entretanto, aquilo que lhe faltava em conhecimento humano era compensado por uma extraordinária vida de oração, obediência, humildade e amor a Cristo.
Em 1815 foi ordenado sacerdote, mas recebeu inicialmente uma limitação dolorosa: não poderia ouvir confissões, pois seus superiores julgavam que ele não possuía preparo suficiente para orientar os fiéis.
Contudo, Deus tinha outros planos.
O abade Charles Balley reconheceu a profunda santidade daquele jovem sacerdote e conseguiu que ele fosse autorizado a exercer plenamente seu ministério. Em 1818, João Maria Batista Vianney foi enviado para a pequena e esquecida paróquia de Ars-sur-Formans, uma aldeia de apenas 230 habitantes, conhecida pela violência, pela indiferença religiosa e pelas tabernas sempre cheias, enquanto a igreja permanecia praticamente vazia.
Conta a tradição que, ao chegar próximo da cidade, pediu informações a um menino pastor e lhe disse:
“Tu me mostraste o caminho de Ars; eu te mostrarei o caminho do Céu.”
Essas palavras tornaram-se proféticas.
Com sua vida simples, suas penitências, sua oração constante e sua dedicação absoluta às almas, o Cura de Ars transformou completamente aquela comunidade. Em poucos anos, a igreja passou a ficar lotada. As pessoas abandonavam os vícios, buscavam os sacramentos e retornavam para Deus.
Sua fama espalhou-se rapidamente por toda a França e depois por toda a Europa.
Milhares de peregrinos viajavam durante dias apenas para confessar-se com aquele sacerdote humilde, que permanecia até 16 horas por dia no confessionário, reconciliando pecadores com Deus. O sacerdote considerado incapaz de ouvir confissões tornou-se justamente o maior confessor da história da Igreja.
Sua vida era marcada por extrema austeridade. Alimentava-se muito pouco, dormia cerca de três horas por noite e dedicava tudo o que possuía aos pobres. Até mesmo a herança recebida de seu pai foi destinada aos mais necessitados.
Consumido pelo intenso trabalho pastoral, São João Maria Batista Vianney faleceu serenamente em 4 de agosto de 1859, aos 73 anos.
Muito antes de sua canonização, o povo já o venerava como santo. Em 1925, o Papa Pio XI o canonizou oficialmente e o proclamou Padroeiro dos Sacerdotes. Seu corpo permanece incorrupto no Santuário de Ars, na França, um dos maiores centros de peregrinação do mundo católico.
A Igreja celebra sua memória litúrgica no dia 4 de agosto, data escolhida também para o Dia do Padre, recordando aquele sacerdote que fez do confessionário, da oração e da caridade o caminho para conduzir milhares de almas ao encontro de Cristo.
São João Maria Batista Vianney continua sendo um modelo luminoso para todos os sacerdotes e um testemunho de que Deus realiza grandes obras por meio daqueles que se colocam inteiramente a serviço do Seu Reino.
São João Maria Batista Vianney,
rogai por todos os sacerdotes e por toda a Igreja.
