Conhecido por sua extensa ocupação plana, bairro reúne diferentes localidades e enfrenta a atuação de criminosos ligados ao Comando Vermelho.
Por Marcelo Rodrigues — RCNEWS
Quem manda no Jardim Catarina? A pergunta envolve segurança pública, controle territorial e a realidade de um dos bairros mais conhecidos de São Gonçalo. Informações policiais divulgadas em 2026 apontam a atuação de criminosos ligados ao Comando Vermelho na região. Ao mesmo tempo, o território abriga famílias, trabalhadores, comerciantes e organizações comunitárias cuja história ultrapassa o noticiário da violência.
Com ruas extensas e uma ocupação predominantemente plana, o Jardim Catarina cresceu a partir de loteamentos e incorporou localidades com diferentes condições de infraestrutura. Conhecer o bairro exige compreender tanto essa formação quanto os desafios enfrentados por seus moradores.
MAIOR FAVELA PLANA OU MAIOR LOTEAMENTO?
A expressão “maior favela plana da América Latina” aparece em reportagens sobre o Jardim Catarina. Entretanto, a Prefeitura de São Gonçalo apresenta o bairro como o “maior loteamento da América Latina”, integrante do distrito de Monjolos.
As duas expressões não são equivalentes. Por isso, o reconhecimento popular deve ser apresentado com atribuição, sem transformar o superlativo em um ranking continental comprovado. A origem como loteamento é uma característica central de sua história urbana.
OS DIFERENTES “CATARINAS”
A pesquisa “Do gatilho ao lote: as disputas pelo espaço urbano do Jardim Catarina — São Gonçalo, RJ”, de Marcos Thimoteo Dominguez, apresentada à Fundação Getulio Vargas em 2018, situa o lançamento oficial do loteamento em 1953.
O estudo mostra que a ocupação produziu diferentes referências territoriais, conhecidas pelos moradores como os “Catarinas”. Entre as denominações registradas estão:
- Jardim Catarina Velho;
- Jardim Catarina Novo;
- Ipuca;
- Pica-Pau;
- Quaxe;
- Quilombo;
- Conjunto da 40, também referido como Favela da 40;
- Baixada;
- Ponto Final;
- Favela da Linha.
Esses nomes expressam histórias de ocupação, relações de vizinhança e diferenças de acesso aos serviços. Não correspondem, necessariamente, a bairros oficiais separados, nem constituem uma lista definitiva das denominações utilizadas atualmente.
QUEM EXERCE O CONTROLE CRIMINOSO?
A vinculação do tráfico local ao Comando Vermelho aparece em informações recentes da Polícia Militar. Em março de 2026, uma operação conjunta com a Polícia Federal teve como alvos integrantes da facção apontados como responsáveis por ordenar roubos de veículos e cargas.
Segundo a PM, a proximidade do bairro com rodovias federais e estaduais está relacionada à importância da região para essas investigações. O registro sustenta a presença da facção, mas não permite afirmar que todas as localidades estejam submetidas exatamente à mesma estrutura de comando.
Entre os nomes associados pela polícia à chefia do tráfico está Paulo Gabriel Malafaia da Silva, conhecido como “GB do Catarina”. Ele foi preso em Armação dos Búzios em 21 de agosto de 2024, após meses de investigação.
Na ocasião, a polícia o apontou como um dos chefes do tráfico no Jardim Catarina. Esse registro histórico, porém, não basta para identificar quem exerce hoje o comando operacional nas ruas. As fontes consultadas não permitem estabelecer, com segurança, uma chefia única e atual de todo o território.
SEGURANÇA E INFRAESTRUTURA NA VIDA DOS MORADORES
O enfrentamento ao tráfico convive com outras demandas do bairro. Abastecimento de água, drenagem, saneamento e pavimentação continuam presentes nas reivindicações locais. Reportagens comunitárias registram dificuldades no fornecimento de água em diferentes trechos do Catarina Velho, Catarina Novo e Ipuca.
Em 29 de outubro de 2026, a Prefeitura anunciou o início de intervenções em 45 vias da Ipuca, dentro do programa Periferia Viva — Nova Ipuca. O projeto prevê drenagem, pavimentação, calçadas e melhorias urbanas, com participação da concessionária Águas do Rio nas redes de água e esgoto.
Segundo o município, o conjunto das ações previstas ultrapassa R$ 156 milhões e inclui equipamentos públicos, regularização fundiária e melhorias habitacionais. O prazo informado para as intervenções é de 24 meses.
UM TERRITÓRIO QUE PRECISA SER COMPREENDIDO
A presença de grupos armados torna indispensável discutir quem exerce poder sobre o cotidiano do Jardim Catarina. Essa discussão precisa acompanhar a cobrança por segurança, serviços públicos e liberdade para os moradores.
A história dos diferentes “Catarinas” também é a história de pessoas que construíram casas, criaram vínculos e reivindicaram condições dignas de vida. Uma cobertura especial sobre o bairro deve tornar essa população visível, enquanto acompanha e fiscaliza as respostas do poder público.
Marcelo Rodrigues — presidente do RCNEWS
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