Primeira santa da América Latina fez da oração, da penitência e da caridade um caminho de entrega total a Cristo
Isabel Flores y de Oliva, conhecida mundialmente como Santa Rosa de Lima, nasceu em 20 de abril de 1586, na cidade de Lima, capital do Peru. Décima entre os treze filhos de Gaspar Flores e Maria de Oliva, recebeu ainda na infância o apelido de Rosa, em razão da beleza e do tom rosado de seu rosto.
Seus pais eram espanhóis que haviam se estabelecido na então próspera colônia peruana. Entretanto, após o declínio dos negócios da família, passaram a enfrentar sérias dificuldades financeiras.
Desde pequena, Rosa demonstrava uma profunda inclinação para a oração e a meditação. Segundo a tradição católica, também foi agraciada com dons de profecia. Durante a adolescência, enquanto rezava diante de uma imagem da Virgem Maria, decidiu consagrar inteiramente sua vida a Jesus Cristo.
Apesar dos apelos da família, que esperava contar com sua ajuda para superar a pobreza, Rosa permaneceu firme em sua vocação. Inspirada pelo testemunho de Santa Catarina de Sena, ingressou na Ordem Terceira Dominicana e passou a conciliar a vida contemplativa com o trabalho e o auxílio aos familiares.
Para combater a vaidade, cortou os cabelos e dedicou-se aos serviços da lavoura. Também ajudava no sustento da casa por meio da produção de rendas, bordados e outros trabalhos manuais.
CONSAGRAÇÃO E VIDA DE ORAÇÃO
Aos 20 anos, Rosa recebeu autorização para professar seus votos religiosos permanecendo na própria casa, como terciária dominicana. Ao vestir o hábito, passou a chamar-se Rosa de Santa Maria, demonstrando sua profunda devoção à Mãe de Deus.
No quintal da residência de seus pais, construiu uma pequena cela, onde viveu intensamente a oração, a austeridade e o abandono à vontade divina. Conforme a espiritualidade de sua época, submeteu-se a rigorosas penitências e prolongados jejuns, desejando participar dos sofrimentos da Paixão de Cristo.
Seu confessor permitiu que permanecesse recolhida, saindo principalmente para receber a Eucaristia. Nesse ambiente de silêncio, oração e sacrifício, Rosa alcançou uma profunda experiência contemplativa e mística.
Sua espiritualidade, porém, não se limitava à penitência. Rosa também se dedicava aos pobres, enfermos, indígenas e pessoas abandonadas. Em sua própria casa, acolhia necessitados e prestava-lhes assistência, unindo a contemplação ao exercício concreto da caridade cristã.
“MINHAS NÚPCIAS ETERNAS”
Aos 31 anos, Rosa foi acometida por uma grave enfermidade que lhe provocou intenso sofrimento físico. Nos últimos momentos de sua vida, foi acolhida na residência de sua benfeitora, Maria de Uzcátegui, local onde atualmente funciona o Mosteiro de Santa Rosa.
Todos os anos, a jovem passava o Dia de São Bartolomeu em oração e costumava dizer: “Este é o dia das minhas núpcias eternas”.
A profecia se cumpriu quando Rosa de Santa Maria faleceu em 24 de agosto de 1617. Sua morte causou grande comoção, e uma multidão tomou as ruas de Lima para acompanhar seu sepultamento.
PRIMEIRA SANTA DA AMÉRICA LATINA
Após sua morte, numerosos milagres foram atribuídos à sua intercessão. Rosa foi beatificada em 1667 e canonizada em 1671 pelo papa Clemente X, tornando-se a primeira santa da América Latina.
Dois anos depois, foi proclamada Padroeira da América Latina, das Filipinas e das Índias Orientais. Também é venerada como padroeira dos jardineiros e dos floristas.
Embora tenha falecido em 24 de agosto, sua memória litúrgica é celebrada pela Igreja no dia 23 de agosto.
A vida de Santa Rosa de Lima permanece como um poderoso testemunho de amor a Cristo, devoção à Santíssima Eucaristia e à Virgem Maria, perseverança diante do sofrimento e caridade para com os mais necessitados.
Santa Rosa de Lima, rogai por nós!
Reportagem: Marcelo Rodrigues
Presidente do RCNEWS e pesquisador da Vida dos Santos
