Por Marcelo Rodrigues
Celebrado em 25 de julho, São Tiago, o Maior, ocupa um lugar de destaque na história da Igreja como um dos doze apóstolos escolhidos por Jesus Cristo e o primeiro entre eles a oferecer a própria vida em testemunho da fé.
Nascido na Galileia cerca de doze anos antes de Cristo, Tiago era filho de Zebedeu e Salomé e irmão de São João Evangelista. Juntos, receberam de Jesus o apelido de “Filhos do Trovão”, em razão do ardor e da firmeza de sua personalidade. É chamado de “Maior” para distingui-lo de São Tiago, filho de Alfeu, conhecido como “Menor”.
Ao lado de Pedro e João, São Tiago fez parte do círculo mais próximo do Senhor. Foi testemunha de momentos decisivos da vida pública de Jesus, como a cura da sogra de Pedro, a ressurreição da filha de Jairo, a Transfiguração no Monte Tabor e a agonia de Cristo no Horto das Oliveiras.
Após a Ressurreição, segundo a tradição cristã, São Tiago dedicou-se à evangelização da Espanha, percorrendo diversas regiões e anunciando o Evangelho. Por esse motivo, tornou-se o padroeiro do povo espanhol.
Posteriormente, retornou a Jerusalém, onde continuou pregando com grande fervor. Sua missão levou à conversão de muitas pessoas, inclusive de homens que praticavam artes ocultas e causavam confusão entre o povo. O crescimento da fé cristã despertou a perseguição das autoridades.
Acusado injustamente de promover revoltas populares, Tiago foi preso e condenado à morte pelo rei Herodes Agripa I durante as festas da Páscoa, por volta do ano 42. Após ser flagelado, foi decapitado, tornando-se o primeiro dos apóstolos a derramar o próprio sangue por fidelidade a Jesus Cristo.
Séculos mais tarde, quando a Palestina caiu sob domínio muçulmano, a tradição relata que suas relíquias foram levadas para a Espanha. No século IX, uma misteriosa estrela teria indicado o local onde se encontrava seu túmulo. Naquele lugar surgiu a cidade de Santiago de Compostela, que se transformou em um dos maiores centros de peregrinação do mundo cristão.
O famoso Caminho de Santiago continua atraindo milhões de peregrinos todos os anos, vindos de diversos países, em uma jornada de fé, conversão e oração. Em 1989, São João Paulo II também percorreu esse caminho para venerar as relíquias do apóstolo na majestosa Catedral de Santiago de Compostela.
A memória de São Tiago, o Maior, recorda aos cristãos que seguir Jesus exige coragem, fidelidade e disposição para testemunhar o Evangelho até as últimas consequências. Seu exemplo permanece vivo como inspiração para todos aqueles que desejam anunciar Cristo com determinação e esperança.
