EPISÓDIO 4 — PARAÍBA: UM PEQUENO TRECHO, HISTÓRIAS QUE MERECEM ESPAÇO
Na zona rural de Cachoeira dos Índios, a passagem da rodovia pelo território paraibano revela a importância dos acessos e da memória das comunidades do sertão.
Reportagem: Marcelo Rodrigues — RCNEWS
São 13,4 quilômetros. Essa é a extensão da BR-116 na Paraíba informada pelo Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes em publicação de maio de 2023. Localizado na zona rural de Cachoeira dos Índios, junto à divisa com o Ceará, o segmento coloca o estado no percurso de uma das grandes ligações rodoviárias brasileiras.
Na escala de uma viagem entre Fortaleza e Jaguarão, a passagem paraibana ocupa uma pequena parte do caminho. Para esta série, porém, ela merece uma parada própria. Conhecer uma estrada também significa olhar para os lugares que podem passar rapidamente pela janela de um veículo.
É em Cachoeira dos Índios, no Alto Sertão, que o quarto episódio encontra seu ponto de referência: um município cuja história e população ajudam a dar dimensão humana à linha desenhada no mapa.
UMA CIDADE ALÉM DO ACOSTAMENTO
Cachoeira dos Índios tinha 9.151 habitantes no Censo de 2022, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. O número corresponde ao conjunto do município, incluindo sua sede e suas áreas rurais — não apenas à população próxima da BR-116.
Essa distinção é importante para compreender o lugar. A rodovia atravessa o território municipal, mas conhecer a cidade exige também observar as estradas que saem dela e levam às comunidades e ao centro urbano.
Na relação descritiva do Departamento de Estradas de Rodagem da Paraíba, a PB-420 aparece como uma dessas conexões. O documento registra um segmento de 5,5 quilômetros entre Cachoeira dos Índios e o entroncamento com a BR-116, além de outro que liga a cidade à BR-230.
O mapa mostra, assim, uma rede de caminhos. A ligação nacional depende também dos acessos locais para se aproximar da vida cotidiana dos moradores.
A MEMÓRIA ANTERIOR À RODOVIA
A história desse território começa antes da estrada federal e da formação administrativa do município. O histórico publicado pela prefeitura destaca a presença indígena anterior à colonização portuguesa e chama atenção para a necessidade de reconhecer essa memória.
A preservação da história local também aparece na produção acadêmica. O trabalho “Akangatu, o Levante da Memória: Ensino de História e Letramento Patrimonial em Cachoeira dos Índios-PB”, disponível no portal eduCapes, utiliza a educação patrimonial e a história oral como instrumentos para compreender o município.
Para uma série dedicada ao Brasil que vive à beira da estrada, esse olhar tem valor especial. Ele permite reconhecer os moradores como participantes da história e considerar os conhecimentos preservados nas famílias, nas escolas e nas comunidades.
UMA INTERVENÇÃO REGISTRADA EM 2023
A passagem paraibana da BR-116 também possui registros de obras de conservação. Em 4 de maio de 2023, o DNIT anunciou melhorias no pavimento e na sinalização dos 13,4 quilômetros do segmento.
Segundo o órgão, os serviços incluíram a retirada de uma camada do pavimento e sua recomposição com concreto asfáltico, além de nova sinalização horizontal. O investimento divulgado foi de aproximadamente R$ 7,2 milhões. Trata-se de um registro histórico daquela intervenção, que não substitui uma avaliação das condições atuais da pista.
Esse cuidado faz parte do compromisso da série: informar quando uma obra foi anunciada ou executada e distinguir esses dados da situação encontrada em uma futura visita.
A ESTRADA VISTA POR QUEM MORA
Para quem percorre grandes distâncias, a BR-116 é uma ligação entre estados. Para as comunidades próximas, sua importância também precisa ser compreendida pelos deslocamentos cotidianos e pela relação com os acessos rurais.
Como os moradores chegam à rodovia? Quais caminhos utilizam para trabalhar, estudar ou procurar atendimento? Que oportunidades a circulação de veículos oferece aos negócios locais? São questões que deverão orientar as entrevistas de campo, sem antecipar respostas ou atribuir dificuldades às comunidades antes de ouvi-las.
A dimensão religiosa e cultural também fará parte dessa escuta. O RCNEWS buscará conhecer as celebrações, as memórias familiares e as iniciativas comunitárias a partir dos relatos de seus participantes.
UMA PARADA NECESSÁRIA
Este episódio foi produzido com base em pesquisa documental. As experiências dos moradores e as condições atuais do trecho deverão ser aprofundadas em entrevistas e visitas presenciais.
A passagem pela Paraíba reforça uma escolha editorial da série: dedicar atenção aos lugares por sua história e por sua população. Em Cachoeira dos Índios, os 13,4 quilômetros da BR-116 oferecem o ponto de partida para conhecer um território que se estende muito além da pista.
No próximo episódio: “Pernambuco — encontros no sertão”.
Marcelo Rodrigues, presidente do RCNEWS e pesquisador da Vida dos Santos.
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